ACTE I, SCÈNE II — LE PÉRIPLE DE L'IMPÉRATRICE
(la scène est peu éclairée, l'impératrice est assise sur un trône.)
L'impératrice Zhou : Cher demi-frère ! Que viens-tu faire dans la salle du trône à une heure pareille ?
Shang Wu : Je pourrais te poser la même question, très chère sœur. Ton couronnement est prévu demain, mais tu es déjà perchée sur le trône.
L'impératrice Zhou : Bientôt, ça n'aura plus d'importance. Demain, je serai l'impératrice.
Shang Wu : C'est ce qu'on verra...
(la scène s'éclaire et révèle l'armée de Shang Wu, prête à attaquer.)
Shang Wu (s'adressant au public) : Mon ennemie jurée devra fuir, et je deviendrai l'empereur de la Chine !
(les lumières s'éteignent.)